压敏电阻能长期承受的至大交流电压(有效值)Uac或至大直流电压Udc是指至大持续工作电压UC，一般Uac≈0.64U1mA，Udc≈0.83U1mA，实际使用中，压敏电压越高，施加的冲击电流越大，限制电压(或称残压)就越高。
压敏电阻器的主要特点是工作电压范围宽，对过压脉冲响应快，耐冲击电流的能力强，漏电流小，电阻温度系数小，性优价廉，体积小，是一种理想的保护元件，由它可构成过压保护电路，消噪电路，消火花电路，吸收回路。
压敏电阻器使用时只需将其并接于被保护的IC或设备电路上，当电压瞬间高于某一数值时，压敏电阻器阻值迅速下降，导通大电流，从而保护IC或电器设备。