干冰虽然看起来像冰块一样，但不能像对待普通冰块一样赤手去取或拿。因为干冰能制造-78.5℃的低温，使周围温度降到-20℃左右。干冰与人体直接接触稍长，会引起人体皮肤组织冻shang。
干冰质量轻，它所占重量是同体积水冰的1/18左右。质量轻则有利于运输。此外，干冰升华后不会留下液体，这样比用水冰冷藏更清洁干净，不会使食物潮湿。同时，干冰升华后生成的二氧化碳密度大于空气，因而二氧化碳气会附在质量重的食物表面，使食物与氧气隔绝，达到抑制细菌滋生、减缓其新陈代谢的速度等作用，确保果蔬海鲜产品新鲜、不变质。
汽车、船舱等较密封的地方不能使用干冰，因为升华的二氧化碳将比氧气密度大所以会挤走氧气而可能引起呼吸急促甚至窒息！