淬火是把钢加热到临界温度以上,保温一定时间,然后以大于临界冷却速度进行冷却,
按加热时相变是否完全,有完全淬火和不完全淬火(对于亚共析钢,该法又称亚临界淬火);
此外,由于次货方法各有其特点及局限性,故均在一定条件下获得应用,其中应用普遍的是感应加热表面淬火及火焰淬火。