在一定条件下，流体的密度和粘度越高，沉降速度越慢。引入分级机中的流体是运动的，这样可阻连续地将分级后的产品输送出分级机。
分级机优点是使用粗粒(一2mm)加重质，介质的固体容积浓度可高达60％，用密度较低的加重质(如磁铁矿)就能达到较高的分选密度；介质的回收和净化过程也很简单。
分级机的分级是根据不同粒度、形状和密度的颗粒在流体(如空气或水)中所受的重力和介质阻力不同，因而具有不同的沉降末速度来进行的。在静止的流体中，细的、轻的、片状等形状不规则颗粒较粗的、重的或球状颗粒沉降得慢。
