沥青烟气经过废气洗涤塔处理后，废气进入活性炭过滤棉进行吸附，较大粒径的污染物被吸附，然后进入到活性炭颗粒吸附层。由于活性炭固体表面上存在未平衡和未饱和的分子引力或化学健力，因此当此固体表面与气体接触时，就能吸引气体分子，使其浓聚并保持在固体表面，污染物质及气味从而被吸附。废气经活性炭吸附塔后，净化气体通过风机的作用高空达标排放。
当活性炭吸附达到饱和后，对饱和的活性炭炭床进行脱附再生：通入水蒸汽加热炭层，VOCs被吹脱放出，并与水蒸汽形成蒸汽混合物，一起离开活性炭吸附床，用冷凝器冷却蒸汽混合物，使蒸汽冷凝为液体。对于水溶性VOCs气体，用精馏将液体混合物提纯；水不溶性VOC气体，用沉析器直接回收VOCs，比如，涂料中所用的“三苯”与水互不相溶，故可以直接回收。
捕焦油器净化原理是当含焦油雾滴等杂质的煤气通过该电场时，吸附了负离子和电子的杂质在电场库伦力的作用下，移动到沉淀极后释放出所带电荷，并吸附于沉淀极上，从而达到净化气体的目的。湿电除尘器是靠高压电晕放电使得粉尘荷电，荷电后的粉尘在电场力的作用下到达集尘板/管，再采用定期冲洗的方式，使粉尘随着冲刷液的流动而清除。