条式水平仪测量时使水平仪工作面紧贴被测表面，待气泡完全静止后方可读数，水平仪的分度值是主水准泡的气泡移动一个刻度所产生的倾斜比，以一米为基准长的倾斜高与底边的比表示。
水平仪可以用于检验各种工件的平面度、直线度、垂直度及设备安装的水平位置等，特别是在测垂直度时，水平仪可以吸咐在垂直工作面上，不用人工扶持，减轻了劳动强度，避免了人体热量辐射带给水平仪的测量误差。
条式水平仪又叫条式水平尺，条式水平仪是机床安装校正中不可缺少的量具之一，其主要目的就是校正机床工作台水平位置，常用于加工中心、铣床、车床、注塑机、丝印机、贴片机等精密加工设备。