外观不一样：次氯酸钠是微黄色溶液，有似氯气的气味。次氯酸仅存在于溶液中，浓溶液呈黄色，稀溶液无色，有非常刺鼻的的气味。
次氯酸钠能够在任意pH条件下氧化碘离子生成I2而氯酸钠只能在酸性条件下氧化碘离子。
次氯酸是一种常见的弱酸，化学式为HClO。常温下，次氯酸仅能保存在水溶液中。由于其分子小,不带电荷, 可以顺利通过细胞质膜,不仅可作用于细胞壁，还能轻松地进入细胞内部,渗透菌(病毒)体内与菌(病毒)体蛋白、核酸和酶等发生氧化反应,破1坏细菌的酶系统,阻碍细菌的新陈代谢,从而杀死病原微生物。
