美国秋火焰是落叶大乔木，树高12-15米，冠幅达10余米，树型直立向上，树冠呈椭圆形或圆形，开张优美。单叶对生，叶片3-5裂，手掌状，叶长10厘米，叶表面亮绿色，叶背泛白，新生也正面成微红色，之后变成绿色，直至深绿色，叶背面是灰绿色，部分有白色绒毛。3月末至4月开花，花为红色，稠密簇生，少部分微黄色，先花后叶，叶片巨大。茎光滑，有皮孔通常为绿色，冬季常变为红色。新树皮光滑，浅灰色。老树皮粗糙，深灰色，有鳞片或***，果实为翅果，多呈微红色，成熟时变为棕色，长2.5-5厘米。
秋火焰是红花槭和银槭杂交优选的后代，它继承了父母双方的所有优点，如鲜红的颜色，密集的分支，和较快的增长速度，其适宜的生长区域比其他的美国红枫更加宽广。秋火焰非常抗病，它们不受汽车尾气困扰，不落种子减少环卫清扫的麻烦，具有强大的抗病害和抗大风的优点。
美国秋火焰适应性较强，耐寒、耐旱、耐湿。酸性至中性的土壤使秋色更艳，对有害气体抗病性强，尤其是对***的吸收力强，可作为防污染绿化树种。其叶子之所以能变红变黄，主要原因是叶子里面含有几种物质元素决定了美国红枫叶子的颜色，它们是：叶绿素、叶绿体、糖、花青素、胡萝卜素等。叶绿素、叶绿体无疑是绿色的表现。花青素是红色的表现遇到碱性物质会表现为紫色。胡萝卜素则是表现橙色或黄色，糖分会根据环境的变化被美国红枫合称为花青素或胡萝卜素，在春天，美国红枫的新叶子会表现出一点红色，主要是由于花青素的影响，而后当叶子长大，开始进行光合作用，合成大量的叶绿体和叶绿素，美国红枫的叶子就逐渐的变为绿色。
