传统路灯头是通过灯具内装泡型或者管型光源如高压钠灯、金卤灯或节能灯等光源，光源必须要有较大的光源腔，由于这类光源发光是四周扩散的所以路灯光源腔内部上方还需要具有配光效果的反光罩将光源所发光照到地面，所以随着路灯安装的高度越高和道路照明照度越高所以灯具外形就越大，且高压钠灯属于气体放电灯需要高电压出发高压钠灯灯芯发光所以在灯具内部还需要安装整流器、触发器和电容等电器元件，所以灯具也需要足够大的空间，所以传统路灯的灯具体积较大较为笨重利用率低再加上电器的损耗比较大所以逐步被市场所淘汰，而大功率LED路灯采用LED灯珠做光源，LED灯珠的发光是单侧发光，即光源发光的利用率大大提高，只需在灯珠前加上配光透镜就可将LED光照利用到合理的照明效果。所以LED路灯灯体本身只需要固定且起到导热散热的散热器加上外框和电源支架或电源盒就可以了，所以LED路灯从灯体外形上看更加现代、在使用中更加节能环保，寿命长等等特点。
LED路灯有较***的调光功能。LED路灯光输出和工作电流成正比，因此可以通过减小电流的方法来调光。另外，由于LED灯进行频繁开关对其没有太大的损伤，大功率LED路灯还可以采用脉冲宽度调节的方法来调光，通过调节电压的占空比和工作频率，能够有效调节LED灯的发光强度，大功率LED路灯的调光可实现100%无极限调光；而高压钠灯由于属于气体放电灯的一种，调光功能通过调整对灯管的施加电压和电流来实现发光的亮度，高压钠灯的调光范围极限降幅为60%，如果再降低光源就会停止工作而熄灯；所以高压钠灯不能像LED路灯那样实现无极限切多个时段调光的方式；
LED路灯采用的是半导体二极管，它的发光理论寿命都非常长（前提是满足在规定节温范围内，L70光衰标准下），但一个灯具的整体寿命不简单是光源寿命，LED路灯还包括透镜部分的影响。所以LED路灯灯具整灯的寿命也取决于整灯的配置情况而定，正常常规足瓦足功率LED路灯的质保为2-3年，灯具外壳散热及电源配置提高整灯我们可以质保5年没问题，也就是说一般情况的led路灯使用寿命都在2-3年即LED路灯从安装后至少2-3年不需要维护更换；而传统高压钠灯路灯***的品质质保也就1年时间，而且大多受安装使用环境的影响使用1年不到就会引起光衰严重甚至电器烧坏的情况；所以综合上述分析现今大功率LED路灯的使用寿命远高于传统高压钠灯的使用寿命；