连续式熔炼炉的炉料从装料侧装入，在炉内按给定的温度曲线完成升温、保温等工序后，以一定速度连续地或按一定时间间隔从出料侧出来。连续式炉适合于生产品种少、批量大的产品。周期式熔炉：周期式炉的炉料按一定周期分批加入炉内，按给定的温度曲线完成升温、保温等工序后全部运出炉外。周期式炉适合于生产品种多、规格多的产品。
熔炼炉应尽量满足以下基本要求：①熔化速度要快；②熔池的表面积与熔池深度之比应尽可能小；③熔池内金属温度要均匀；④炉子的热效率要高；⑤工艺操作方便，装炉及熔炼的所有工序应尽可能采用机械化、自动化方法操作；⑥熔炉砌体的化学稳定性及各方面性能能保证熔体的质量
熔炼炉设备的优点：能耗低、无污染、加热效率高,与其他加热方式相比,有效地降低了能耗,劳动生产率高、无污染、设备符合环保要求。每种熔炼炉的加热能力，冷炉时，每炉熔炼时间为40-50分钟，热炉时，每炉熔炼时间为20--30分钟