在分解剂 （ 苯、萘等磺化混合物）存在下，对硬化油脂、牛油脂或羊油脂进行水解，然后经酸化、蒸馏、压榨、酸洗脱色即得成品。
经压滤、浇盘成型，即得一级硬脂酸。水解过程中分离出来的甘油水，在80-100℃用石灰乳中和，经吸滤浓缩、压滤、真空蒸馏、活性炭脱色和压滤等过程可得精甘油。
质量较好的是高压逆流水解，国内外质量zui好的都是这种生产工艺。水解的原料是脂肪酸三甘油酯------水解---脂肪酸和甘油------蒸馏脂肪酸-------收集C18的组分-----喷粉（将液态的硬脂酸变成固态的硬脂酸）。