城市雕塑主要是用于城市的装饰和美化。它的出现使城市的景观增加，丰富了城市居民的精神享受。作为城市的组成部分，城市雕塑一般建立在城市的公共场所，既可以单独存在，又可与建筑物结合在一起。城市雕塑的题材范围较广，举凡与该城市的地理特征、历史沿革、民间传说、风俗习惯等有关联者皆可创作并建立。城市中的室内外雕塑以及城市外的纪念地、游览区、陵墓、桥梁、交通干线，以及商场、宾馆等公共场所的大型室内外雕塑都属于城市雕塑，也可以称之为“公共雕塑”。在日本和美国等国家，还称之为景观雕塑、环境雕塑。
城市雕塑正如我们史书上的插图，记载了不同时代的历史和文明。历史上不同年代的雕塑都记载不同时期，人们的生活条件，状况与精神追求，看不同时代的雕塑就像读不同年代的教科书，每个时代都给人以不同的思考和借鉴。任何一座城市都是历史的产物，都有着不同于其他城市的历史传统。而在每一座城市的背后都隐藏着丰厚的人文历史与典故。每个城市都有其自身的文化与历史背景，城市雕塑则是以其雕塑的内容和形式，体现了其所在城市及所在环境的特征。如美国的女神像，只要我们一提到女神，马上会联想到美国。是雕塑的特定的文化和时代背景－即美国的独立战争的胜利，使女神成为美国的标志。
城市雕塑作为文化的构成部分，城市艺术代表了这个城市、这个地区的文化水准和精神风貌。一些城市中的好的城雕作品以长久性的可视形象使每个进入所在环境的人都沉浸在浓重的文化氛围之中，感受到城市艺术气息和城市的脉搏。现代的中国城市雕塑每一个石雕作品都有一定的寓意，虽然城市石雕主要用作装饰和美化来用，但也不能阻碍它有一定含义。中国城市雕塑代表城市的文化和精神面貌，它具有多重的文化意义。