许多研究表明，人工湿地中植物对污水净化有极其重要的作用，不但直接摄取利用污水中的营养物质，吸收富集污水中的重金属等有毒有害物质，而且还能输送氧气到植物根区，满足根区微生物生长、繁殖等对氧气的需要，并可以通过收割来实现植物的经济价值;微生物能有效地利用废水中的有机质作为营养物质,是废水净化的主要作用者。
对于一些重金属浓度高的工业废水，若在湿地中不能有效去除，则极易通过湿地这样一个相对比较开放的环境对周围的环境造成污染。因此，高浓度的重金属废水不应直接进人湿地系统，可以采用预处理的方法使湿地中的金属浓度减低到危险水平以下，同时也可以在湿地系统中种植对重金属有超积累作用的植物。
采用人工湿地中试系统对电镀废水中主要污染物(重金属)的净化和修复效果进行研究，通过在垂直流一水平潜流人工湿地系统进行采样和分析研究其对电镀废水中000、悬浮物、重金属的去除效果。结果表明：该系统对电镀废水的净化效果相当明显，对去除率超过58，对悬浮物的去除率超过90%，对等重金属元素的净化效果较好，出水能迖标排放。