淬火工艺在现代机械制造工业得到广泛的应用。机械中重要零件，尤其在汽车、飞机、火箭中应用的钢件几乎都经过淬火处理。
既可以保持心部有较高的综合机械性能，又可使表面具有较高的硬度（HRC 50）和耐磨性。
按加热时相变是否完全，有完全淬火和不完全淬火（对于亚共析钢，该法又称亚临界淬火）；
