加热时有特殊气味；加热到260℃在5小时以后，其所含的蒽、菲、芘等成分就会挥发出来。 沥青中以煤焦油沥青危害大
煤焦油沥青是煤焦油加工的主要产品之一。 煤焦油蒸馏提取馏分后的残留物。煤焦沥青是煤焦油是生产塑料、合成纤维、染料、橡胶、耐高温材料等的重要原料，可以用来合成杀虫剂、糖精、染料、药品等多种工业品。
煤焦沥青是炼焦的付产品，即焦油蒸馏后残留在蒸馏釜内的黑色物质。它与精制焦油只是物理性质有分别，没有明显的界限，一般的划分方法是规定软化点在26．7℃（立方块法）以下的为焦油，26．7℃以上的为沥青。