乾清宫的龟鹤造像,更是分别配以寿石假山和碧波万顷的大海为底衬,意味江山永固,社稷长存。并且在道教中,被誉为仙风道骨的鹤,更是gao贵、吉祥的瑞相,代表着得道升仙。也许除铜鹤造像外,再没其他更适合出现于此。
在这两对龟和鹤的身上都开有一个洞口,龟和鹤都是用铜铸成,腹为空心。每当太和殿举行大典,和台基上下的香炉一样,也在龟、鹤腹中燃点香料,所生烟雾自龟和鹤的嘴中吐出。
故宫太和殿前,丹墀上站立著云鹤,青铜制作,高九尺许。丹墀上的铜鹤之后立着铜龟,青铜制作,与铜鹤共同代表著祝皇祚WAN岁之意。古代把鹤当做一种长寿的仙禽,古代建筑和一些工艺品上,常用仙鹤作装饰内容,表示吉祥和长寿之意。太和殿前陈列两对铜龟、铜鹤,自然是象征着帝王的长命白岁和江山永葆。