我们所说的空气换热器是属于换热器的一种，它的工作原理就是借助空气冷却热流体来实现对于热量的交换，比如在空气换热器的管内的流体，这些流体的温度是很高的，这些热流体就是借助空气换热器的翅片和管壁的帮助来实现对于外界的空气进行接触，然后再做换热处理，这些空气都是由通风器来供给的。
空气换热器的种类很多， 目前大多采用的是金属换热器，空气换热器是利用炉窑排出的尾气热量将空气预热至一定的温度后返回炉内助燃或用于其它设备。金属换热器具有体积小、热交换效率高、严密性好、结构简单等特点。
通过借助空气换热器的帮助，我们可以实现对于生产过程中产生的一些热量进行合理利用，例如在一些不同种类的工业炉窖上，用于进行热处理的炉子等，这些炉子工作的时候就会产生很多的热量，如果不对这些余热进行利用的话，就会导致资源的浪费。