数控等离子切割机工作气体与流量是影响切割质量效果的一项主要参数，目前所普遍采用空气等离子切割仅为众多工作气体中的一类，概因使用成本相对较低而得到广泛普及，但从加工效果来说的确有所欠缺，我们所指的数控等离子切割机工作气体包括切割气体和辅助气体，有些设备还要求起弧气体，通常要根据切割材料的种类，厚度和切割方法来选择合适的工作气体。
现在的等离子弧切割机大多靠气体压力来控制流量，因为当割炬孔径一定时，控制了气体压力也就控制了流量。切割一定板厚材料所使用的气体压力通常要按照客户提供的数据选择，若有其它的特殊应用时，气体压力需要通过实际切割试验来确定。
随着数控切割机技术的不断进步，它运所用的领域也越来越广泛，适用的材料也越来越多。但是不同的材料具有不同的特性，所以在使用数控等离子切割机切割时需要注意的事项也不同。