比较重要的一个不同就是调和漆和乳胶漆的适用性不同，调和漆适用于涂饰室内外的木材、金属表面、家具及木装修等。而乳胶漆是墙面装修处理的主流，广泛用于建筑物的内外墙面装饰。
乳胶漆又称为合成树脂乳液涂料，是有机涂料的一种，是以合成树脂乳液为基料加入颜料、填料及各种助剂配制而成的一类水性涂料。根据生产原料的不同，乳胶漆主要有乳胶漆、乙丙乳胶漆、苯丙乳胶漆等品种；根据产品适用环境的不同，分为内墙乳胶漆和外墙乳胶漆两种；根据装饰的光泽效果又可分为无光、哑光、半光、丝光和有光等类型
乳胶漆和油漆之间是不同的，它们可利用的范围也会不一样，但是总体上面来说乳胶漆会比油漆贵一些。目前家居墙面装饰中使用比较多的是乳胶漆，而油漆则是在家具或外墙上得到更多的运用。无论是用乳胶漆还是油漆，都要记得选择无毒无害的产品，它们如果会散发有毒气体的话应该要禁止使用，不然日后生活会有很多麻烦。