精华液分子量较小，较好吸收，其所含主要成分浓度较高，成效也较为明显。 精华水是属于化妆水的一种，但是，又比一般的化妆水更有营养成分，不是单纯的爽肤水涂涂就好的东西，它主要针对的不再是普通肌肤的诉求，而是更有针对性的肌肤护理需求。
两者的主要区别是，性质不同，作用不同，特点不同，“精华水”是对某一类水质护肤品的具体解读，表明这类产品不同于传统意义上的普通化妆水，具有更高的功效。说明这种产品是液态的，所以才叫“精华水”。精华素一般指精华素，是用于面部的护肤产品，含有植物萃取物、神经酰胺、角鲨烷等珍贵功效成分。
精华水的质地比精华水要稀薄，而且精华水很容易蒸发，使用精华水可以锁住精华水的成分，其实两者可以搭配使用。精油水的质地比较稀薄，偏爱爽肤水护肤水这类护肤品，密度小，主要作用是补水，以及修复细纹，有些精油水可能还能起到美白的作用。而且精华液的质地比较粘稠，偏爱乳液类的东西，能锁住水分，增加皮肤弹性。