按照材质分类，水平仪又可以分为塑料水平仪，玻璃水平仪，塑料水平仪精度低，玻璃水平仪精度比较高，国外市场质量比较好的高精度水平仪如：SOLA,BOSCH,ECONNS,EPOCH,RISUX。
水平仪首要应用于查验各种机床及其它类型设备导轨的直线度和设备设备的水平方位，垂直方位，也能应用于小角度的丈量和带有V型槽的工作面。
水平仪对刮制工作面的平面度，用零级平板以涂色法进行检定，在边长为25mm正方形面积内的斑点数，对于分度值为0.02～0.05mm/m的水平仪不应少于25点，对于分度值为0.06～0.10mm/m的水平仪不应少于20点，斑点分布应均匀。