其工作时常承受弯曲、扭转、疲劳、冲击，同时在滑动与转动部位承受摩擦作用。丝杆的损坏形式主要是磨损和疲劳。为了适应不同场合的不同用途，制造商一般能够提供种类丰富的规格供用户选用，起机构的规格由一组编号来表示，订购时可以直接选择编号。不同的制造商其编号规则各有区别，但大致类似，只要仔细阅读制造商的样本资料就行了。
丝杆的特点是加工精度高，变形要求严格，由于加工工序多，热处理质量和变形很重要。生产中发现，工件渗碳淬火后弯曲变形严重，校正困难，热处理后加工中亦出现较大变形，造成大量产品返修和不少工件报废。为了保障其机构的性能，又方便用户进行二次加工，一般只对螺纹部分进行淬火热处理，其余部位仍可进行机械加工。
滚珠丝杠的传动效率大约是百分之九十到百分之九十六，梯形丝杠的传动效率大约是百分之二十六到百分之四十六。即如果驱动同样大的负载，采用滚珠丝杠可以使用小的驱动功率，例如小功率的电机，既可降低成本，亦可降低能耗。滚珠丝杠是滚动摩擦，梯形丝杠是滑动摩擦，工作时前者的温升远低于后者，因此可以承担高速传动任务。