生物处理对生活污水水质、水温、水中的溶氧量、pH值等有一定的要求。污水三级处理是在一、二级处理的基础上，应用混凝、过滤、离子交换、反渗透等物理、化学方法去除污水中难溶解的有机物、磷、氮等营养性物质。污水中的污染物组成非常复杂，常常需要以上几种方法组合，才能达到处理要求。
生活污水处理的好处：1、从水量角度来讲，城市污水量与用水量几乎相当,雨水具有季节性和随机性等特点，均可以作为城市的再生水利用。2、从工程建设角度来讲，城市污水和雨水利用所需要釆用的设备远比使用自来水所需的工程量要小得多。3、从经济角度讲，既节省了纯净水资源，又降低了排污等费用，降低了成本，有显著的经济效益。
随着对出水水质要求的提高，单一工艺难以满足生活污水处理的需要，组合式污水处理技术和设备得以发展。目前的组合方式，主要有多级好氧处理、厌氧+好氧处理、厌氧+缺氧处理等。从降低能耗、回收生物能方面来看，厌氧生物处理有着广阔的前景。