进行研磨,是为了去掉前一次加工时所形成的粗糙表层,并为下一步抛光对金属表面作好准备。研磨过程,是利用研磨轮或研磨带上的许多尖锐的小颗粒磨料,使它们同时发挥作用,来清掉金属表面上的细微毛屑。 为了使磨料颗粒的锐棱划破表层,必须施加很大的压力,因而金属表层温度显著提商,在研磨工具与工件接触的地方,温度甚至可能达到该金属的熔点,但是由于工件温度升高的地方很小,不会使工件整个厚度全部热透。
磨具在使用过程中,当磨粒磨钝时,由于磨粒自身部分碎裂或结合剂断裂,磨粒从磨具上局部或完全脱落,而磨具工作面上的磨料不断出现新的切削刃口,或不断出来新的锋利磨粒,使磨具在一定时间内能保持切削性能。
研磨工艺具有其他切削方法所没有的优点,在切削钢丝绳、高强度钢和工具钢这类材料时,研磨是一种极好的方法,研磨后可以形成的表面,即使材料不能进料,研磨切削也能持续进行。另外,由于研磨时所需要的进料压力很小,就有可能对由弹簧固定的轻型材料进行研磨。当然,这种工艺也便于由力量和能量都有限的轻负载机械手来操作使用。