一般国家发给3个月有效的入境签证，也有的国家发给1个月有效的入境签证。有的国家对签证有效期限制很严，如德国只按申请日期发放签证。过境签证的有效期一般都比较短。
中国公民申办外国签证大致有三种途径：（1）本人直接向外国驻华大使馆或领事馆申请办理；（2）委托中国旅行社的签证处申请办理（一般只限旅游签证）；（3）由外国亲友直接向该国移民局申请签证。
签证的停留期，是指持证人入境该国后准许停留的时间。它与签证有效期的区别，在于签证的有效期是指签证的使用期限，即在规定的时间内持证人可出入或经过该国。
