到了清中期，宫内共有大小“吉祥缸”多达308口了，由内务府统一管理。每天一早，内务府官员便命令苏拉（杂役）从井内汲水，一担一担地把所有大缸灌满，以备防火之用。这些“吉祥缸”内常年都储备有清水，一旦宫中，太监们就可以就从缸内取水扑救。到了冬季，为了防止“吉祥缸”的储水结冰，不仅仅要加上缸盖，还要进行“熏缸”的工作：在缸盖里面设置专门的“铁屉”来贮存炭火；同时，每一口缸的底部，都设计有弧形的石基垫底，其中有一块弧形石是可以活动的，这样方便在刚下置放炭，将缸内已经的冰块融化。
铸铜等铸造类雕塑一般首先是泥塑的塑造，然后翻制阴模。翻制阴模后再翻制成阳模，实际上是一个材料转换的过程，即从可塑性泥制品转换到石膏和玻璃钢进行定型后进行铸造的过程。每件铸铜艺术品都是需要经过少11道复杂严谨的工序制作而成，这些工序中既有传统手工艺的痕迹，也有精密铸造的现代技术精彩所在。
每尊缸可贮水3000多升，如同一座座小水库。有些铜缸上一道道刮痕，是八国联军侵略中国是把上面的金刮走留下的。 紫禁城内的宫殿周围，陈列着无数引人注目的“吉祥缸”（也称“太平缸”）。“吉祥缸”有铜缸和铁缸两种，还在铜缸外包上一层棉外套，另外，在特别寒冷的季节里，要把缸架在特zhi 的石圈上，在石圈内点燃炭火，昼夜不熄，使缸内不冻，直到大地回春。某处一旦shi火，就用这些大缸里的水扑救，以此保证故宫的安全。它们即是美化紫禁城内的装饰品，同时也是不可或缺的消防器材。古人将“吉祥缸”称为“门海”，既是“门前大海”的意思。这些“吉祥缸”内常年都储备有清水