铜缸虽不是常可以见到的，但在古代却是zui 常用的一种铜雕物品，zui初置于宫中，主要用于防火，随着其本身所具备的特性，又成为了一种不可多得的宫中陈列品，具有很高的收藏价值。游览故宫，少不了看到大大小小的宫殿周围陈列着无数引人注目的大缸，故宫铸铜大缸定做，这些大缸有铜缸和铁缸两种，按照材质可以分为“镀金海”铜缸、青铜缸和铁缸三类。
我国青铜时代是作为人类进化划分的一个重要时代,可五千年竟无一位铜艺术家能青史留名。1997年发布《传统工艺美术保护条例》,由于对保护传统工艺认识不足,所以工艺美术地位一直不高。工艺美术不同于一般工业产品,其价值主要是文化艺术审美的价值。那么对于这样有价值的工艺品,我们改如何能够更好的保养和维护呢
在以前，古时的房子大多是由木头做的，火灾频发，为了能够及时救火，就在门前放置了大缸并时常将水注满。当时，人们称大缸为“门海”。顾名思义，“门海”即是门前之大海。取“门前有了大海就不会再发生火灾”之意，因此，大缸又被称作“吉祥缸”、“太平缸”。大缸灭火的作用沿袭了多朝，到明成祖朱棣在故宫初建之时，让设计师将护城河的水引进故宫，成了今天的金水河，解决的故宫用水的问题，也设置了许多大缸。同时，故宫内还掘有水井80余口，除了供宫太监饮用之外，也是为救火之用。