膨润土应用于铸造主要作为型砂粘结剂使用。对于高压造型、钢铸件及铸件，由于要求熔点高，耐用性好，通常选用钠基膨润土，而轻型铸件多采用钙基膨润土。
膨润土具有良好的物理化学性能，在国际上享有 “万粘土”的美誉，主要用于铸造砂、钻井泥浆、铁矿球团、土木建筑工程及动物和家禽饲料等，可做净化脱色剂、粘结剂、触变剂、悬浮剂、稳定剂、充填料、催化剂等，广泛用于农业、轻工业及化妆品、药品等领域，是一种用途广泛的天然矿物材料。
经改性的膨润土及经胺处理的有机膨润土可用于油脂、油漆、油墨等行业作防沉剂、增稠剂；石油化工、塑料和橡胶工业中的催化剂、填充剂、沥青的乳化剂、洗涤剂、干燥剂、味精生产中的脱色澄清剂以及油脂的脱色剂；牙膏和药膏的粘合剂；用于化妆品行业等。