膨润土是以蒙脱石为主的含水天然粘土矿物。化学成分:膨润土主要由蒙脱石组成,蒙脱石含量在85-90%;与蒙脱石伴生的粘土矿物有伊利石、高岭石、埃洛石、绿泥石、水铝英石以及一些间层粘土矿物。伴生的非粘土矿物有石英、长石、沸石、石膏、方解石、黄铁矿等。蒙脱石化学式为:Al2O3.4SiO2.3H2O;主要化学成分是二氧化硅、三氧化二铝和水,还含有铁、镁、钙、钠、钾等元素。
膨润土的物理性质膨润土主要有白色、乳酪色、淡灰色、淡黄绿色、肉红色、砖红色、淡红色、褐红色以及斑杂色等;多呈致密坚硬块状,少数土状,膨胀力强的在露头上呈多孔状或泡沫状;油脂光泽、蜡状光泽或土状光泽;不透明。硬度2.0~2.5;比重2.0~2.7;熔点1330~1430℃。
膨润土在废水处理中主要作为吸附剂和絮凝剂使用;在固废处理方面,膨润土主要作为土地填埋防渗材料使用;在高危害性废物处理工程中,由于膨润土具有很强的吸湿膨胀性和较大的阳离子交换容量,对核素起到机械屏障和化学屏障的双重作用,在核素的处理处置中有巨大的应用潜力,常作为高废物填埋处置的缓冲防渗材料,可以阻止地下水渗漏、核素迁移、支撑废物容器和均匀岩体压力等。