千分尺的测力装置也是非常重要的组成部件之一，合理的使用可以提高千分尺的寿命，提高测量精度。
数显外径千分尺运用螺旋副传动原理，借助测微螺杆与螺母合作，将螺杆的回转运动变为直线运动，从固定套管和微分筒上读出长度尺寸，微分筒读数以固定套管的纵刻线为基准线，纵刻线上下有50个分度，每个分度为0.5mm。
三爪内径千分尺的方形圆锥螺纹的径向螺距为0.25mm，即当测力装置顺时针旋转一周时测量爪1就向外移动(半径方向)0.25mm，三个测量爪组成的圆周直径就要增加0.5mm，即微分筒旋转一周时，测量直径增大0.5mm而微分筒的圆周上刻着100个等分格，所以它的读数值为0.5mm100=0.005mm。