硬脂酸的生产工艺有多种，主要有：常压催化水解、中压催化水解、高压逆流水解、皂化水解、酶水解。
经压滤、浇盘成型，即得一级硬脂酸。水解过程中分离出来的甘油水，在80-100℃用石灰乳中和，经吸滤浓缩、压滤、真空蒸馏、活性炭脱色和压滤等过程可得精甘油。
工业硬脂酸的生产方法主要有分馏法和压榨法两种。在硬化油中加入分解剂，然后水解得粗脂肪酸，再经水洗、蒸馏、脱色即得成品。
