硬脂酸是使用油脂(棕榈油、牛羊油、大豆油等等)进行氢化,氢化成极度氢化油,然后再进行水解,水解成粗脂肪酸和粗甘油,粗脂肪酸进行蒸馏即得到硬脂酸,粗甘油预处理后然后再蒸发蒸馏得到精甘油
工业硬脂酸的生产方法主要有分馏法和压榨法两种。在硬化油中加入分解剂,然后水解得粗脂肪酸,再经水洗、蒸馏、脱色即得成品。
经压滤、浇盘成型,即得一级硬脂酸。水解过程中分离出来的甘油水,在80-100℃用石灰乳中和,经吸滤浓缩、压滤、真空蒸馏、活性炭脱色和压滤等过程可得精甘油。