自然界的铬资源主要是铬铁矿。而生产金属铬是用氧化铬作铬原料，故整个工艺分为两步。首先用铬铁矿作原料生产氧化铬。然后用铝还原氧化铬(即铝热法)冶炼金属铬。用铬铁矿生产氧化铬首先是碱焙烧，将不溶于水的Cr3+铬盐转化为溶于水的Cr6+铬盐，即Na2CrO4，经水浸得到铬酸钠(Na2CrO4)水溶液。
铬矿砂按化学成分分为二个级别；一级Cr2O3≥45%；二级Cr2O3≥35%.铬矿砂在铸造生产中主要用于大型铸钢件的面砂，防止铸件表面粘砂；其次将其磨粉用于铸造涂料的耐火骨料；铬矿砂是激冷材料，在造型（制芯）时可替代部分冷铁。铸造用铬铁矿砂受热体积稳定，热导率高，与熔融金属接触时不仅具有很好的抗碱性渣的作用，不与氧化铁等起化学反应，而且本身具有固相烧结的特点，能很好的防止熔融金属的渗透，避免产生粘砂缺陷。
铬矿砂又称铬铁矿砂，外观为黑色、褐色半金属光泽，具有好的抗侵蚀性能，铬矿砂是铸造用特种砂，是以铬矿石为主的天然尖晶石，经破碎、研磨、筛分成规定粒度，适用于造型（制芯）的砂。 铬矿砂在铸造生产中主要用于大型铸钢件的面砂，防止铸件表面粘砂；其次将其磨粉用于铸造涂料的耐火骨料；铬矿砂是激冷材料，在造型（制芯）时可替代部分冷铁。