翅片管散热器使用热水或蒸汽作为热介质。 流过翅片管散热器的基管的热介质的热量通过外部的散热片散发。 设定空气温度。 热量均匀地作用在材料上。 自由水首先蒸发。 它是物理结合的水，然后一部分化学结合的水将蒸发并同时被加热和干燥。 通常在安装过程中将其安装在外壁上，并且将风向从外壁吹向内壁以提高热效率。
翅片管热交换器具有如下特点:(1) 小型: 由于传热过程是在0.5mm的薄板中进行的，故具有很高的传热效率，窜联之后的传热效率达90%以上；(2) 灰尘很难阻塞: 排气以层流方式流过平板上下，同时，由于与气体流入面成60角，不会引起紊流，灰尘也不会阻塞；(3) 容易清洗: 虽然灰尘不宜阻塞，但，若用于灰尘量特别多的地方(100mg/m3以上) 时，应通过自动洗净装置的时间设定，运行中可在适当的间隔内的任意时间进行洗净。一般采用60c的热水，有时还必须用碱水进行洗净；(4) 寿命长: 结构非常简单，没有驱动部分和老化因素；(5) 没有污染: 用于全焊接将两种介质分开，故排气不能进入给气中；(6) 消声效果: 由于薄板能吸收风压，噪声低于40Db,故能防止噪声。
翅片式散热器使用广泛的是钢铝翅片管（绕片式钢铝复合型翅片管、轧片式钢铝复合型翅片管）它利用了钢管的耐压性和铝的导热性能，在机床上复合而成。其接触热阻在210℃的工作情况下几乎为零。