发动机冷起动时润滑条件差，还取决于润滑油供应到气缸上部的速度。供应速度又受发动机的结构参数。如机油泵的工作效率、从机油泵曲轴油道截面大小和长度以及曲轴主轴承和连杆轴承间隙等等方面的影响。
低温使润滑油粘度，流动性差，供应滞后，这样在初始起动期间，新的润滑油不能及时供到缸壁和活塞之间，也就不能形成新的油膜来保持缸壁表面。发动机的润滑条件因而变差，增大了零件的磨损。
在－18℃时起动一次发动机，气缸的磨损相当于行驶250km的磨损量。在发动机使用期限内，有50%的气缸磨损是发生在起动过程中，而低温条件下的起动磨损量约占总起动磨损量的60%～70%，而且气温越低发动机磨损越大。