乳状液是高度分散的体系，比表面的增加不是自发的，分散相有自动聚结的趋势，它属于热力学的不稳定体系 [2] 。为了提高乳化剂的乳化效果、沥青乳液的稳定性等，常添加HCl、Na OH、Mg Cl2、Ca Cl2、Na2Si O3、EVA、淀粉、酰胺、长链醇等。由Stokes公式可知，减小两相间的密度差小、增加连续相的粘度，可提高乳液的稳定性。例如3%的甲基纤维素可将水的粘度提高近一万倍 [3] 。为了提高乳化沥青与基体材料的粘结性，常加入2%的消石灰或者0.05%的金属皂作为抗剥离剂。研究表明，碱性氮是抗剥落剂中的重要活性组分。从40年代开始，抗剥落剂主要是以油脂为原料，合成的胺类、酰胺类、季铵盐类含氮阳离子表面活性剂。例如西安公路交通大学的AST液态抗剥落剂等
按照乳化剂亲水基性质的不同，乳化剂分为阴离子型、阳离子型、两性离子型、非离子乳化型以及复合离子型等。
制备性能优良的乳液，乳化剂的选择很重要。HLB适合的乳化剂不一定是zui佳的乳化剂，还要考虑乳化能力、乳化成本及乳化后的性能是否满足要求等。一般常根据经验遵循以下原则：（1）优先选择离子型乳化剂；（2）选择与沥青组分中有相近结构的乳化剂；（3）复合乳化剂的使用往往能达到更好的乳化效果。另外可以根据乳化剂的其它参数进行选择。乳化剂的用量可试用“黄金分割点法”或者“轴线平衡法”结合乳化效果来确定。