铜鼎在开始是被当做炊具使用的，鼎是商周時期人们做饭做菜、祭祀常用的炊具——即今天的锅。铜鼎是一件与众不同的雕塑。鼎与锅的不同之处在于，鼎有三足，不需要另置灶台，可直接置于地面，做饭时将木柴放在腹下燃烧就行，不少鼎出土后，腹下有烟熏火燎的痕迹，就是这个原因，而这正是火锅的加热特征。这种鼎，其实就是一种火锅，将青铜器与盛器结合到了一起。现代铜鼎本以仿古居多，围绕鼎的自身意义在演变，大胆创新，造型新颖，比例协调大方，例如和谐鼎、开业铜鼎、镇宅铜鼎、公司铜鼎等，都可根据自己的喜好进行改动，比起古代鼎，添加了一份活力。
一般家中摆设可选择小型的铜鼎摆件用来镇宅之用。而公司或者企业选择铜鼎就一般放置在大门入口位置。起到防门冲的作用。而一般酒店选择铜鼎就可放置在大堂，一来显示气派，二来还能够起到风水作用。家中或办公室摆放一尊鼎，能够镇宅、***。而公司放一尊铜鼎象征着权利，威严，有震慑之功效。寓意官运亨通，***在握。
在古代，人们都认为，黄帝在战胜炎帝的后代蚩尤后，曾铸三鼎，象征天地人；夏禹铸九鼎，象征九州。在古代，鼎是镇国之宝，传国重器。若有人“***”，是指此人有觊觎王位，图谋霸业的野心。鼎的三足，是指朝廷的“***”，即皇帝身边3个重要的大臣，“鼎折足”是指“***”中有人欠缺智慧，其能力不足以担大任。鼎上的花纹，古人认为有镇邪的作用，有时也将法律条文刻在鼎上，以显示法律的庄严。改朝换代后，新登位的君王，就是铸鼎，颁订法律，以象征新时代的开始，并表示吉祥。所以，朝代改变，称作鼎革。