坩埚为一陶瓷深底的碗状容器。当有固体要以大火加热时，就必须使用坩埚。因为它比玻璃器皿更能承受高温。坩埚使用时通常会将坩埚盖斜放在坩埚上，以防止受热物跳出，并让空气能进出以进行可能的氧化反应。坩埚因其底部很小，一般需要架在泥3角上才能以火直接加热。坩埚在铁3角架上用正放或斜放皆可，视实验的需求可以自行安置
坩埚的使用期限一般是4~12周，国外长达20周，根据玻璃液缺陷的程度可判定坩埚的使用情况。坩埚必须能够经受快速冷却和加热，具有高荷重软化温度和低蠕变倾向，抗熔融玻璃的腐蚀性也必须很好，同时熔化特性要好，这些条件有一部分是相互矛盾的，因此只能视具体情况而尽可能满足性价比的要求，熔化不同成分的玻璃也要选择不同的坩埚。
坩埚适用于生产数量少、品种多、产品质量要求较高或具有某种特殊性能的玻璃；同时也适用于进行科学研究或者试制新产品。因出料和加工机械化程度不高，因此坩埚炉熔制玻璃的能耗较高，熔制和澄清温度受耐火材料的限制而不能太高