混流泵产生汽蚀的条件是由泵本身和吸入装置两方面决定的。因此，研究汽蚀发生的条件，应从混流泵本身和吸入装置双方来分析。液体在一定温度下，降低压力至该温度下的汽化压力时，液体便产生汽泡。把这种产生气泡的现象称为水泵汽蚀现象。汽蚀时产生的气泡，流动到高压处时，其体积减小以致破灭。这种由于压力上升气泡消失在液体中的现象称为汽蚀溃灭。
可见液体的汽化是由温度及压力决定的。在一定温度下，液体刚刚开始汽化的压力称为汽化压力。温度越高，汽化压力也越高。由上可知，对于汽蚀性能一定的泵，使用中是否会发生汽蚀，取决于使用条件,如抽送液体的温度，压力等。但如所抽送的液体的温度及压力一定，则主要取决于安装高度或灌注水头(叶轮埋入水下的深度)。对用户而言，较重要的是合理决定混流泵的安装高度或灌注水头。
汽蚀和温度及压力有关，可通过下述实验说明。取一烧杯冷水加热至一定温度，烧杯底部产生汽泡，随着温度升高汽泡由小变大，由少变多，在标准状态下加热至100℃,汽泡开始融成片，水大量汽化，沸腾了。如果在高原地带，同样将冷水加热至沸腾，由于大气压力低，则不需至100℃;在密封容器里加热，例如在高压锅中将水加热，由于压力高，水可加热到100℃以上。