三开道岔是一种较为复杂的道岔结构形式，具有可开通三个方向的独有特性，由一股直线钢轨、 2股曲线钢 轨、2对尖轨(2根长尖轨和2根短尖轨)、三副辙叉组成，中间辙叉的心轨理论在中线上。由于受地形、环境和铺设条件等客观因素限制，没有足够的长度排列两副普通单开道岔(左开和右开)，宜采用三开道岔，通常在编组站、货场和机务段铺设此类道岔。
与单开道岔相比， 在实现同样运行功能需求的情况下，三开道岔的优点是长度较短 、节省土建空间、降低造价 、 连接线路方向多。车站如采取三开道岔，可节约车站长度规模约 60m，初步估算，按每延米减少工程投资约 25万元计算，采用三开道岔，每个工程可节省投资约 1500万元 ， 相当可观。
三开道岔是道岔的一种，主要在编组站铺设。三开道岔是将一个道岔纳入另一个道岔内构成的一种特殊道岔型式，通过一组道岔可以实现分别开通 3个不同方向线路。