金属边角料撕碎机利用高速旋转的叶轮将长的金属屑搅撕折断，高速旋转(约1000转/分钟)的主轴上串联着多片圆钢板，圆板联着主轴旋转。圆板四周都装有4~6个用锰钢铸成的小形齿轮。小齿轮在自己的小轴上自由地转动。长而乱成团的金属屑从顶口进入机内，被高速转动的钢板上齿轮绞动，撕打成小碎块，由底部的筛孔流出筛孔大小可根据金属屑要求的断碎颗粒大小而选定。
金属边角料撕碎机按其工作原理大致可分为以下类型：采用双轴或单轴低速转动，利用刀盘对物料进行切、割、撕、拉。直连蜗轮蜗杆减速电机，安装在粉碎机主动轴上，通过齿轮变速传至从动轴，使主动轴的动刀与壳体上的静止刀盘形成相对运动。主动轴上的螺旋齿刀盘交错排列，使物料进入后，同时受到挤、撕、剪的作用，从而使物料得到破碎。
金属边角料撕碎机的外型各式各样，每个厂家的外型设计各有特色，但根据实际的生产需要，具体的撕碎的要求，轮胎撕碎机的内部刀辊基本上分成四种，分别是：单轴刀辊，双轴刀辊，四轴刀辊，粗破碎刀辊，因而我们可以把轮胎撕碎机分为四类：单轴轮胎撕碎机，双轴轮胎撕碎机，四轴轮胎撕碎机，粗轮胎撕碎机。