使用止回阀的目的是防止介质的逆流，一般在泵的出口都要安装止回阀。另外，在压缩机的出口也要安装止回阀。总之，为了防止介质逆流，在设备、装置或管路上都应安装止回阀。一般在公称通径 50mm 的水平管路上都选用立式升降止回阀。直通式升降止回阀在水平管路和垂直管路上都可安装。底阀一般只安装在泵进口的垂直管路上，并且介质自下而***动。
旋启式止回阀可以做成很高的工作压力，PN可达42MPa，而且DN也可做到2000mm以上。根据壳体及密封件的材质不同，可以适用任何工作介质和任何工作温度范围。介质为水、蒸汽、气体、腐蚀性介质、油品、食品、药品等。介质工作温度范围在-196~800℃之间。旋启式止回阀的安装位置不受限制，通常安装于水平管路上，但也可以安装于垂直管路或倾斜管路上。
卧式止回阀适用于潜水、排水、排污泵，特别适用于污水和污泥系统。旋启式橡胶止回阀适用于生活用水管网中；但不适用于沉积物多的污水。旋启单瓣止回阀适用于给水系统、石油、化工、冶金等工业部门对有安装空间限制的场所适用。