石油用三聚磷酸钠具有螯合、悬浮、分散、胶溶、乳化、pH缓冲等作用，可用作合成洗涤剂主要助剂、工业水软水剂、制革预鞣剂、染色助剂、有机合成催化剂、工业分散剂和食品添加剂等。除出口STPP外，国内STPP消费主要集中在洗涤剂行业，食品、陶瓷等。
石油用三聚磷酸钠与减水剂、解胶王等产品的区别： 1、三聚磷酸钠是一个单一的化学合成品，减水剂等产品是将水玻璃、偏硅酸钠等化学品掺在一起的一个混合物。 2、三聚磷酸钠性质稳定，基本无杂质，经高温后不会在瓷砖内生成有损质量的化学物质，减水剂性质则不够稳定，含杂质较多，需要使用者多加关注，随时调整。
石油用三聚磷酸钠水溶液约为碱性(1%水溶液的PH值约为9.7)，在PH为4.3~14范围的水中，形成悬浮液(类似于乳化液)的作用，即分散作用。三聚磷酸钠对液体、固体粒子也能更好地溶解在液体(如水)介质中，使溶液外观完全透明，使其看起来像实际溶液，这是增溶作用。三聚磷酸钠具有上述性能，因此被用作洗涤剂中重要的理想原料。