降解材料主要分为降解材料、生物{精}、光生物{精}。光{精}需要充足的光照才能降解，给生产带来了很大局限性，所以光降解塑料的推广并不好。
降解材料具有优异的机械加工和生物降解性能，可胜任大部分合成塑料的用途，废弃后能完全降解，分解成二氧化碳和水，对环境不会产生污染，可代替部分石油基产品。迎合了21世纪发展循环经济、实现可持续发展的要求，被产业界认定为新世纪发展前景的新型“生态材料”。
降解材料是在土壤、沙土等自然条件下，与微生物（如细菌/霉菌/藻类等）作用降解成二氧化碳、水等小分子或低分子化合物的塑料。