结合目前我国关于一次性不可降解塑料的禁止、限制政策及可降解材料的推广政策的力度来看，我国可降解塑料需求较为旺盛。从国内产能及产量来看，还尚不能满足各方面需求，可降解塑料市场在短期内将维持较高的价格，产业也将保持较高的利润水平。
可降解材料的用途主要有两个领域：一是原来使用普通塑料的领域。在这些领域，使用或消费后的塑料制品难于收对环境造成危害，如农用地膜和一次性塑料包装，二是以塑料代替其他材料的领域。在这些领域使用降解塑料可带来方便，如高尔夫球场用球钉，热带雨林造林用苗木固定材料。
可降解材料一般认为是一种通过太阳光辐射或土壤中微生物使其能分解成为低分子物的塑料，它除具有可降解性外，还应有易于加工及满足使用要求的性能。太阳光对聚合物材料的危害作用是紫外光和氧的综合效应，因此称光氧化降解。以聚烯烃为例，光氧化经常引起聚合物的断链或交联，并伴随形成一些含氧的官能团，如酮、羧酸、过氧化物和醇。