可降解塑料品种已经有几十种，可批量生产和工业化生产的品种主要有：微生物发酵合成的聚羟基脂肪酸酯，化学合成的聚乳酸(可降解塑料、聚己内酯、二元醇二羧酸脂肪族聚酯(可{精})、脂肪族/芳香族共聚酯、CO2/环氧化合物共聚物(APC)、聚乙烯醇(PVA)等，天然高分子淀粉基塑料及其生物{精}共混物、塑料合金等
可降解塑料具有优异的机械加工和生物降解性能，可胜任大部分合成塑料的用途，废弃后能完全降解，分解成二氧化碳和水，对环境不会产生污染，可代替部分石油基产品。迎合了21世纪发展循环经济、实现可持续发展的要求，被产业界认定为新世纪发展前景的新型“生态材料”。
可降解塑料是在土壤、沙土等自然条件下，与微生物（如细菌/霉菌/藻类等）作用降解成二氧化碳、水等小分子或低分子化合物的塑料。