刺柏喜日光充足、空气流通、排水良好及避风环境，忌阴暗环境。盛夏炎热时需适当遮荫。冬季气温低于5℃时，即进入休眠状态。夏季气温持续30℃以上，即进入半休眠。能耐-15℃的低温和35℃的高温。在华东地区，如管理得当，花期可从4月延续到11月。温室栽培甚至可以终年开花不断。
刺柏掌握“薄肥勤施”原则，忌施生肥、浓肥。冬季在根部施少许有机肥，可增强越冬抗寒能力。3月上旬发芽前，可施用较高浓度的腐熟人粪尿、豆饼、鸡鸭粪、鱼内脏等液肥。含苞欲放时，增施1次淡液肥。花谢后、腋芽未发育前，可施1次中等浓度的腐熟液肥，以促使秋季大量开花。
刺柏为阳性植物，喜欢充足的阳光，每天光照不得少于5～6个小时，否则枝叶软弱，徒长，开花不良，花色不艳。一般适宜放在光照充足处，但放在高楼混凝土地面上的，夏季的中午需注意适当遮荫防晒。