早期道教造像人物均着肥大的道袍,为秀骨清像,用深直平梯式衣纹,线条匀称细密而凸起。唐代、以后,道教得到很大发展,造像活动也逐渐兴盛,根据其信仰宗旨和其美学思想,道教造像也形成了自己***的制作模式、规范和艺术风格。宋元时代,道教造像艺术已达到十分高超的水平,人物形象生动逼真,面部表情丰富,人物性格突出,衣纹洁简,刀法粗犷,不论是艺术表现手法还是工艺技巧,都对中国的雕塑艺术发展有着重要的影响。明清以后,道教造像艺术进一步成熟,但只是工丽有余而气魄不足,过于细腻而欠传神。
道教造像是指造于庙堂、石窟等供道教信徒奉祀的神像。道教造像由于***的地位、作用不同,所以其形象制作要求也不同。现存***的道教造像主要有:西安碑林博物馆保存的唐代老子石刻像;太原市山西省博物馆二部的唐代常阻天尊像;太原晋祠宋代侍婢像;山西晋城玉皇庙金元时代的二十八宿造像等等,均为世界***的中国古代雕塑珍品。
道教神像“三清”分别是元始天尊,灵宝天尊,道德天尊:其中元始天尊,又名“玉清元始天尊”。是道教开天辟地之神,为上古盘古氏尊谓,称玉清元始天尊。元始天尊生于混沌之前,太无之先,元气之始,故名“元始”。位于三清之中。灵宝天尊,道教***“三清”尊神之一,原称上清高圣太上玉晨元皇大道君。齐梁高道陶弘景编定的《真灵位业图》列其在第二神阶之中位,仅次于元始天尊。唐代时曾称为太上大道君,宋代起才称为灵宝天尊或灵宝君。太上老君,道教天神、教主。为三清之第三位。又称“道德天尊”、“混元老君”、“降生天尊”、“太清大帝”等。在道教宫观“三清殿”,其塑像居右位,手执扇子。相传其原形为老子。