金刚石线锯加工过程中，两个线轴分别完成放线和收线操作。锯丝往复运转，硅晶体垂直于锯丝进给，通过一定的施加方式将带有磨料(金刚石或碳化硅)的浆液(研磨液)施加到切割区域。通过锯丝、磨料及硅晶体之间的三体磨损，实现材料的锯切加工。
金刚石线锯目前常用的线锯切片技术有磨料和固结磨料两类。到目前为止真正用于硅晶体的线锯切片技术只有往复式磨料线锯。往复式磨料线锯切片技术的基本原理是利用一根金属锯丝，直径150-300Lm，通过一定的缠绕方式，缠绕在两个线轴上，形成相互平行的网状加工部分，可以实现多片切割。
对于以硅片为基底的太阳能光伏电池来说，晶体硅原料、切割成本在电池总成本中占据了大的部分，相关厂商可以在切片过程中通过降低截口损失、节约硅原料等来降低成本，截口损失是切割过程本身所产生的原料损失，而在同样的硅块长度下切割出更薄更多的硅片，通过提高产量同样可以减少硅原料消耗。