中国动物雕塑作品开始出现于新石器时代早期，多属陶塑、石雕，也有少量牙雕和木雕。在河南裴李岗文化遗址出土有陶塑猪、羊头，距今约7000多年。由于中国动物雕塑起源于工艺美术，因此大部分动物雕塑作品具有很强的装饰性和实用性;注重动物形态刻画，并对塑像加彩，塑绘结合，互相补充，使得作品具有和绘画一样的欣赏价值;注重以形传神，以凝练的动物雕塑语言，表现高度的意象美。
作为一个公共空间的动物雕塑在这之中实际承担着不仅仅只是物质、体积的意义，它往往需要传递更深层次的文化价值。因此对于古今中外动物雕塑针对空间不同、文化理念不同、时代的不同做一个区分就显得十分重要了，在中国古代影响深刻的就是氏族社会，因此动物的意义在氏族社会中的意义就和西方的不一样，中国古代传说和神话出现的动物造型，动物都是可以向人类的形体变化，或者着两者的相互转换，人通兽和兽通人，主体和客体相通，感性与理性相融，动物不仅仅只是一种单纯的生物，也是一种灵性的载体。
动物雕塑是以动物为题材雕刻而成的雕塑。常见的就是园林，例如一些公园、广场等地，动物雕塑的种类众多，根据雕刻材料的不同可以分为石雕动物、铜雕动物、不锈钢动物雕刻和玻璃钢动物雕刻等动物的形象大为丰富，数量繁多，狮子、麒麟、龙龟、牛、马等各种不同动物的形象。